LSD ve sihirli mantarlardaki aktif bileşen olan psilosibin gibi saykodelikler, psikiyatride giderek artan bir ilgi görüyor. Yapılan araştırmalar, bu maddelerin depresyon, anksiyete, obsesif-kompulsif bozukluk, yeme bozuklukları ve bağımlılık gibi çeşitli rahatsızlıklar için tedavi edici faydalar sunabileceğini düşündürüyor.
Araştırmacılar, hızlı etki eden bir saykodelik olan N,N-dimetiltriptamin'in (DMT) insanların alkol tüketimini azaltmalarına yardımcı olup olamayacağını inceliyor.
Alkol, birçok ülkede yasal, yaygın olarak bulunabilen ve sosyal kültürde derinlemesine yerleşmiş bir madde. Birçok insan alkolü ölçülü bir şekilde tüketebilse de, önemli sayıda kişi içme alışkanlıklarını kontrol etmekte zorlanıyor. Bu kişiler için aşırı alkol tüketimi ciddi fiziksel, zihinsel ve sosyal sonuçlara yol açabiliyor.
Geleneksel tedaviler herkes için etkili olmadığından, araştırmacılar insanların davranışlarını tek, dönüştürücü bir deneyimle değiştirmelerini sağlayabilecek saykodelikler gibi alternatifleri araştırıyor.
DMT, vücutta hızla metabolize olur. Damar yoluyla uygulandığında etkileri neredeyse anında, genellikle bir ila iki dakika içinde başlar. Ancak bu etkiler kısa süreli olup, sadece on ila yirmi dakika sürer.
Kısa süresine rağmen, birçok kullanıcı deneyimi yoğun ve derin olarak tanımlar. Genellikle canlı vizyonlar, karmaşık desenler ve farklı bir gerçekliğe girme hissi bildirirler. Bazı durumlarda, deneyim dünyanın düşünülüş, hissediliş ve algılanış biçiminde tam bir değişikliğe yol açar. Birçok kişi için bu deneyim son derece anlamlı ve dönüştürücüdür.
Peki bu süre zarfında beyinde neler oluyor ve bu durum uzun vadeli davranışları, örneğin alkol tüketimini azaltmayı nasıl etkileyebilir?
Nöroplastisite ve Bağımlılık
Araştırma ekibi, özellikle DMT gibi saykodeliklerin bağımlılık bağlamında nasıl yardımcı olabileceğiyle ilgileniyor. Bir teoriye göre, saykodelikler beynin yeni sinirsel bağlantılar kurma yeteneği olan nöroplastisiteyi geçici olarak artırabilir. Bu geçici artış, bazı insanların değişime daha açık olmasını sağlayabilecek bir esneklik penceresi açabilir.
Ağır içki döngüsüne sıkışmış biri için, bu artan plastisite eski alışkanlıkları kırmasına ve daha sağlıklı davranışlar geliştirmesine yardımcı olabilir. Esasen, beynin kendisini 'yeniden programlaması' ve bağımlılığın altında yatan sağlıksız kalıpları bozması için bir fırsat sunabilir.
Ayrıca, bağımlılıkta kilit rol oynayan beynin ödül ve motivasyon sistemlerine de odaklanılıyor. Bu sistemler yeme, cinsellik ve alkol tüketimi gibi zevkle ilişkilendirilen davranışları etkiler.
Alkol kullanım bozukluğu olan kişilerde, bu sistemler alkolle ilgili ipuçlarına aşırı duyarlı hale gelir ve genellikle diğer ödüllendirici deneyimler pahasına çalışır. Bazı erken araştırmalar, saykodeliklerin bu ödül yollarını 'sıfırlamaya' yardımcı olabileceğini öne sürüyor. Araştırmacılar, DMT'nin beynin ödül sistemini yeniden ayarlayarak alkol tüketimini azaltıp azaltamayacağını test ediyor.
Bu olasılıkları araştırmak için, alkol alımını azaltmak için motive olmuş ağır içicilerle bir çalışma tasarlandı. Her katılımcı, çalışmaya uygun olduğundan emin olmak için kapsamlı bir taramadan geçiyor ve tüm seanslar tıbbi profesyoneller ve deneyimli araştırmacıların gözetiminde, son derece kontrollü, klinik bir ortamda yürütülüyor.
Çalışma, üç ziyareti içeriyor. Birinci ve üçüncü ziyaretlerde, beynin aktivitesini ölçmek ve farklı beyin bölgelerinin nasıl etkileşim kurduğunu gözlemlemek için fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) kullanılıyor.
Taramalar sırasında katılımcılar, soyut görevlere kıyasla beyin tepkilerini incelemenin daha doğal bir yolu olan duygusal olarak etkileyici filmler izliyor. Bu, DMT'nin gerçek hayattaki, duygusal yüklü durumlarda beyin işlevini nasıl etkileyebileceğini değerlendirmeye yardımcı oluyor.
İkinci ziyarette, katılımcılar rastgele olarak DMT, bir plasebo veya psikedelik olmayan bir ilaç (D-sikloserine veya Lisurid) almak üzere atanıyor. Bu psikedelik olmayan maddelerin, DMT'nin tam psikedelik etkilerini indüklemeden nöroplastisiteyi teşvik ettiğine inanılıyor.
Çalışma çift kördür – ne katılımcılar ne de araştırmacılar hangi maddenin uygulandığını bilir. Bu, yanlılığı ortadan kaldırmaya ve sonuçların mümkün olduğunca güvenilir olmasını sağlamaya yardımcı olur.
Ek olarak, ilaç infüzyonu sırasında beyin aktivitesindeki değişiklikler elektroensefalografi (EEG) kullanılarak ölçülüyor. EEG, beynin elektriksel sinyallerini takip eder ve hangi katılımcıların DMT'den en çok fayda görme olasılığının yüksek olduğunu tahmin etmeye yardımcı olabilir.
Katılımcılar ayrıca hafıza, dikkat, ruh hali ve karar verme gibi psikolojik değerlendirmeleri tamamlıyor. Bu veriler, beyin işlevindeki değişikliklerin içme davranışındaki değişikliklerle nasıl ilişkili olabileceğini anlamaya yardımcı olacak.
Keşfetmeyi Umduklarımız
Araştırmacılar hala veri toplama sürecinde, ancak DMT'nin alkol tüketiminde anlamlı düşüşlere yol açıp açamayacağını görmek için heyecanlılar. Araştırmacılar olarak, objektif kalmak ve kanıtların sonuçları yönlendirmesine izin vermek çok önemli. Tüm sonuçlar gelene kadar çalışmayı 'kör' tutarak, bulguların tarafsız ve güvenilir olmasını sağlıyorlar.
DMT, insanların alkol tüketimini azaltmasına yardımcı olmada etkili olursa, özellikle diğer tedavilerle mücadele etmiş olanlar için, bağımlılık terapisine yeni bir yaklaşımın önünü açabilir. Sonuçlar kesin olmasa bile, psikedeliklerin bağımlılık tedavisindeki potansiyel rolüne dair değerli bilgiler sağlayacak ve gelecekteki araştırmalar için yeni yollar açacaktır.
Bu araştırmanın güvenli, kontrollü bir ortamda gerçekleştiğini vurgulamak önemlidir. Saykodelikler güçlü maddelerdir ve etkileri, özellikle klinik ortamlar dışında öngörülemez olabilir. Bunlar bir 'sihirli değnek' değildir ve herkes için uygun değillerdir. Kontrollü ortam, katılımcılar için riski en aza indirirken etkilerini incelemeyi sağlar.
Bununla birlikte, araştırmacılar, saykodeliklerin beyni ve değişim kapasitesini daha iyi anlamak için eşsiz bir fırsat sunduğuna inanıyorlar. Dönüştürücü deneyimlerin davranışı nasıl etkileyebileceğini inceleyerek, bağımlılık ve diğer zihinsel sağlık sorunları için daha etkili tedavilerin geliştirilmesine katkıda bulunmayı umuyorlar.
