ABD Uzay Ajansı NASA, federal bütçe konusunda bu hafta önemli adımlar attı. Temsilciler Meclisi'ndeki bir komite, gelecek mali yıl için 24,8 milyar dolarlık bir bütçe tasarısını onayladı. İki gün sonra ise Senato'daki bir komite, NASA için 24,9 milyar dolarlık bir bütçe teklifi sundu. Her iki teklif de mevcut mali yıl seviyelerini koruyarak, uzay ajansının programlarının mevcut seyrini sürdürmesine olanak tanıyor.
Bu tasarılar henüz kesinleşmedi. Hem Temsilciler Meclisi hem de Senato'da oylanması, ardından üzerinde uzlaşılması ve Başkan'ın imzasına sunulması gerekiyor. 1 Ekim'de başlayacak olan 2026 mali yılı için zaman daralıyor.
Özellikle bu bütçe tasarıları, Trump yönetiminin NASA bütçesinde dörtte bir oranında kesinti yapma ve bilimsel programlarını yarıya indirme çağrısına karşılık geliyor. Kongre ayrıca, Beyaz Saray'ın Artemis Ay programını yeniden yapılandırma, Lunar Gateway'i kaldırma ve pahalı Uzay Fırlatma Sistemi roketi ile Orion uzay aracının kullanımını iki uçuşla sonlandırma isteğini de reddediyor.
Bu yasal düzenlemeler uzay topluluğu için rahatlatıcı olsa da, yüzeyin altında bir miktar belirsizlik devam ediyor. Zira bu tasarılar, Beyaz Saray Bütçe ve Yönetim Ofisi ile bu sonbaharda yaşanacak büyük bir gerilimin zeminini hazırlıyor ve bazı Kongre üyeleri şimdiden bir mücadeleye hazırlanıyor.
Neler Olabilir?
En basit çözüm, Temsilciler Meclisi ve Senato'nun bütçeyi finalize edip mevcut mali yıl bitmeden onaylamasıdır. Federal hükümetin harcama seviyelerini belirlemek tamamen Kongre'nin sorumluluğudur. Ancak çoğu zaman Kongre, bu süreci zamanında tamamlamakta zorlanıyor.
Son kırk yılda Kongre, gerekli tüm ödenekleri zamanında sadece yaklaşık %10 oranında onaylayabildi. Bu durum bazen mali yılın sonunda hükümetin kapanmasına yol açarken, daha sık olarak da mevcut harcama seviyelerini uzatan devam eden bir kararname çıkarılıyor.
Bu yıl, bütçe tasarılarındaki son gelişmeler göz önüne alındığında, Kongre'nin 1 Ekim'den önce NASA da dahil olmak üzere federal hükümetin büyük bölümü için ödenek yasalarını geçirmesi mümkün görünüyor.
Elbette bunun için bir motivasyon var, zira Beyaz Saray ve Bütçe ve Yönetim Ofisi, ödenek yasalarının yokluğunda Başkan'ın Bütçe Talebi'ni uygulayacak tedbirler almayı planladığını belirtti. Bu talep, NASA ve diğer federal kurumlar için önemli ölçüde daha düşük harcama seviyeleri öngörüyor.
Örneğin, Beyaz Saray'ın sonlandırmak istediği NASA bilim görevlerinin baş araştırmacılarına, 1 Ekim'den itibaren üç ay içinde uygulanabilecek fesih planları oluşturmaları söylendi.
Bir devam eden kararname veya hükümetin kapanması durumunda, Beyaz Saray'ın NASA dahil federal kurumlardaki harcama önceliklerini uygulamak için mahkemeye başvurması muhtemel görünüyor.
Kongre Tehdidi Farkında
Bu hafta, NASA üzerinde denetim yetkisine sahip Temsilciler Meclisi komitesinin üst düzey üyeleri, Ulaştırma Bakanı Sean Duffy'ye gönderdikleri bir mektupla bu konudaki endişelerini kamuoyuna duyurdu. Duffy yakın zamanda NASA'nın geçici yöneticisi olarak atanmıştı.
Mektupta Duffy'ye, bütçeyi Kongre'nin belirlediği ve federal kurumların bu bütçe seviyelerine göre çalıştığı hatırlatılıyor. Ancak milletvekilleri, NASA'nın çeşitli programlar için fon dondurma ve kurum genelinde çalışanları azaltma yoluna gittiğini belirtiyor. Trump yönetiminin başlangıcından bu yana yaklaşık 2.700 çalışan kurumdan ayrıldı.
Milletvekillerinin talepleri arasında, Duffy'nin yasaya uymayı taahhüt etmesi de yer alıyor.
Mektupta, "Ajans çalışanlarını ve halkı, NASA'nın her zaman yasaya uyacağına dair güvence vermek için, sizden ajansın son, mevcut ve gelecekteki mali yıllarda Kongre tarafından yönlendirildiği şekilde tüm Kongre tarafından onaylanmış fonları harcayacağını ve herhangi bir fonu geri çekmeyeceğini onaylayan kamuoyu açıklaması yapmanızı istiyoruz" deniyor.
Cuma günü, Temsilciler Meclisi'nden altmıştan fazla Temsilci'den oluşan bir grup da Duffy'ye benzer bir mektup gönderdi. Mektup, Beyaz Saray'ın normal bütçe sürecini atlayarak NASA için planlarını uygulamaya çalışma konusundaki benzer endişeleri yansıtıyor.
Peki Ne Olacak?
Önemli bir kaynak, Temsilciler Meclisi ve Senato'daki son bütçe adımlarının, milletvekillerinin Bütçe ve Yönetim Ofisi'nin fon geri çekme tehdidini ciddiye aldığını gösterdiğini belirtti. Bu mücadelede en büyük kozları, bütçeyi zamanında geçirmek ve bunu yapmaya çalıştıkları görülüyor.
Milletvekilleri, özel olarak da NASA bütçesi konusunda çizgisini koruma niyetinde olduklarını ima ediyorlar. Duffy durumu öğrenirken, uzay ajansındaki kaynaklar onun eyaletlerinde NASA ile ilgili çıkarları olan birkaç milletvekiliyle görüşmeye başladığını ve bazılarının Beyaz Saray'ın uzay ajansını kökten yeniden şekillendirme yönündeki tek taraflı planlarını desteklemediğini belirttiğini aktardı. Senato Ticaret, Bilim ve Ulaştırma Komitesi Başkanı Ted Cruz, NASA'nın mevcut planlarını destekleyen bir yasa tasarısını gündeme getirdi ve ajansın önemli bir destekçisi olarak öne çıktı.
Şu anda belirsiz olan şey, Trump yönetiminin fikirlerini NASA'da uygulamak için ne kadar ileri gideceği. Trump ve Vought bu konuda geri adım atmaya hazır mı? Yoksa Elon Musk Washington'dan ayrıldığında ve Jared Isaacman'ın uzay ajansına liderlik etme adaylığı reddedildiğinde, Trump'ın Mars için büyük plan konuşması etkisini yitirdi mi?
Bu hafta Kongre karşılık verdi. Ancak nihai söz onların olmayabilir.
