Polonya'da bir mağarada keşfedilen ve oldukça sıradışı olan mamut dişi bumerangın 40.000 yıllık olduğu belirlendi. Bu keşif, söz konusu nesneyi Avrupa'daki karmaşık araçların ilk örneği ve muhtemelen dünyanın en eski bumerangı haline getiriyor. Yeni yapılan bir araştırma bu tarihi bilgiyi doğruluyor.
Çalışmanın yazarlarından bir arkeolog, bulunan fildişi nesnenin günümüzde Avustralya'nın Queensland bölgesindeki Aborjinler tarafından kullanılan bumerangların tüm özelliklerini taşıdığını belirtti. Arkeolog, nesnenin kavisli şekli, düz-dışbükey kesiti ve boyutlarının, atıcıya geri dönmeyen Queensland bumerangları ile eşleştiğini vurguladı.
Bilimsel bir dergide yayımlanan yeni araştırma, kavisli fırlatma aletlerinin Avrupa'da beklenenden çok daha erken bir dönemde icat edildiğini gösteriyor.
Yaklaşık 72 santimetre uzunluğundaki hilal şeklindeki eser, 40 yıl önce güney Polonya'daki Obłazowa Mağarası'nda insan kemikleri, tilki dişi kolyeler ve taş aletlerle birlikte bulunmuştu. Hepsi kırmızı aşı boyası ile kaplıydı. Mağaranın Orta ve Üst Paleolitik dönemlerde (300.000 ila 12.000 yıl önce) Neandertaller ve erken insanlar tarafından aralıklı olarak kullanıldığı düşünülüyordu.
Üst Paleolitik dönem (50.000 ila 12.000 yıl önce), insanlık tarihinde yeni alet formlarının, mağara sanatının ve kişisel süslemelerin icat edildiği önemli bir dönemdir. Mağarada bulunan eserler, o dönemki Homo sapiens'in Neandertallerin geride bıraktığı daha derin kültürel katmanlardaki buluntularla keskin bir tezat oluşturduğunu gösteriyor. Araştırmayı yürüten arkeolog, bunun erken Homo sapiens'in bilinmeyen davranışlarına ve uygulamalarına dair kesin bir kanıt olduğunu düşünüyor.
Obłazowa Mağarası'ndaki buluntuların kronolojisini daha iyi anlamak için araştırmacılar, mağarada bulunan organik kalıntılar üzerinde radyokarbon analizi yaptı. 1996'daki ilk analizde bumerangın 18.000 yıllık çıkması, yapıştırıcı veya koruma malzemesi gibi dış etkenlerin sonuçları etkilemiş olabileceği endişesini doğurdu.
Yeni analizde ise, bumerangın bulunduğu katmandan alınan bir insan parmak kemiği üzerinde DNA ve radyokarbon analizleri yapıldı. Bu kemiğin en az 31.000 yıl önce yaşamış modern bir insana ait olduğu belirlendi. Araştırmacılar, esere zarar vermemek için bumerangın kendisi yerine, aynı katmanda bulunan bir düzineden fazla hayvan kemiğini analiz etti. Bu kemiklerin tamamı yaklaşık 41.500 yıl öncesine ait çıktı.
Elde edilen radyokarbon tarihleri ve kemiklerin katmandaki derinlikleri dikkate alınarak bumerangın yaşı için istatistiksel bir model oluşturuldu. Model, bumerangın kesinlikle 35.000 yıldan daha eski olduğunu ve en olası olarak 42.365 ila 39.355 yıl önce yontulmuş olduğunu gösterdi.
Araştırmacılar, Obłazowa'da bulunan bumerang üzerinde yaptıkları analizin yaşa dair çığır açıcı bilgiler sağladığını belirtti. Bu bulgunun, bumerangı Avrupa'daki ve muhtemelen küresel olarak en eski örneklerden biri konumuna yerleştirdiğini, böylece Homo sapiens'in bu karmaşık araçları yontmadaki teknik becerileri ve bilişsel ilerlemeleri hakkında ışık tuttuğunu vurguladılar.
