Avrupa'nın en aktif ve en büyük yanardağı olan Etna, Pazartesi günü (2 Haziran) güçlü bir patlama yaşadı. Sicilya semalarında devasa bir kül bulutu yükselirken, yanardağın yamacından kızgın lav ve diğer volkanik malzemeler hızla aktı. Bu olayın, Etna'nın son on yılda (2014'ten bu yana) yaşadığı en büyük patlama olduğu bildiriliyor.
Etna Yanardağı yüzyıllardır aralıklarla patlamalarla gündeme geliyor. Yanardağ, 2014 yılında da patlayıcı faaliyetler ve lav fışkırmaları dahil olmak üzere birkaç hareketli dönem geçirmişti. 27 Kasım 2022'den bu yana da aktif bir süreç içerisinde bulunuyor.
Yerel saatle 11:20 civarında, yanardağın yamacından sıcak lav blokları, kül, gaz ve diğer volkanik malzemelerden oluşan, piroklastik akıntı olarak bilinen bir çığ hızla aşağı doğru indi. Piroklastik akıntı, yanardağın tepeden aşağıya doğru yarılarak ilerlediği izlenimini verdi.
Patlama sonrası yanardağın güneydoğu kraterindeki malzeme çöküşünün ardından patlayıcı faaliyetler meydana geldiği ve bunun sonucunda şu anda soğumakta olan üç ana lav akışının oluştuğu belirtiliyor. Yetkililerden yapılan açıklamalara göre, bu son aktivite, yanardağın son on yıl içerisindeki en dikkat çekici patlamalarından biri oldu.
Patlama sırasında Etna'yı ziyaret eden kişiler, kaçışırken olayı videoya kaydettiler. Bazıları durup fotoğraf ve video çekerken, bazıları ise hızla uzaklaştı. Olayda herhangi bir yaralanma bildirilmedi.
Patlamayla oluşan kül bulutunun, yerel saatle 12:00 itibarıyla gökyüzüne yaklaşık 6.500 metre yüksekliğe ulaştığı gözlemlendi. Etna'nın yaklaşık 3.350 metre yüksekliğinde olduğu düşünüldüğünde, kül bulutu yanardağın neredeyse iki katı yüksekliğe ulaştı.
Yanardağ, atmosfere büyük miktarda kükürt dioksit (SO₂) gazı saldı. Yanardağlardan salınan kükürt dioksit, diğer gazlar ve partiküllerle karışarak volkanik duman (vog) adı verilen bir pus oluşturabilir. Yeterli miktarda vog solumak, solunum yolu rahatsızlıkları ve göz ile cilt tahrişi gibi sağlık sorunlarına neden olabilir.
Etna Yanardağı, bir milyondan fazla nüfusa sahip olan yakındaki Katanya şehrinin üzerinde yükseliyor. Katanya sakinleri ve ziyaretçileri, berrak mavi gökyüzünü kapatan kül bulutunu şehrin sokaklarından izlediler.
Yerel saatle 16:56'ya gelindiğinde, yanardağdaki patlayıcı aktivitenin durduğu bildirildi. Kül bulutunun da aynı saatlerde dağılmaya başladığı gözlemlendi.
