AT&T'nin, tüm müşterilerine ücretsiz iPhone vaat eden yanıltıcı reklamlarını durdurması gerektiği bildirildi. Bu uyarı, reklamcılık sektörünün resmi denetleyicisinden, AT&T'nin farklı bir reklam anlaşmazlığı nedeniyle kuruluşa dava açmasından sadece bir hafta sonra geldi.
Reklamcılık endüstrisinin kendi kendini düzenleyen sistemini yürüten BBB Ulusal Programları Ulusal Reklam İnceleme Kurulu (NARB), "AT&T Services, Inc.'in, bir iPhone cihazı teklifinin uygunluğu hakkındaki yanıltıcı mesajı önlemek için reklamlarını değiştirmesini tavsiye etti" açıklamasında bulundu.
Verizon, AT&T'nin "Herkesin iPhone 16 Pro'yu bizden ücretsiz almasını öğrenin" iddiasına itiraz ederek davayı başlattı. BBB Ulusal Programları'nın Ulusal Reklam Departmanı (NAD) Eylül 2025'te Verizon lehine karar verdi. AT&T bu karara itiraz etti ancak NARB'ın bugün açıklanan kararında bu itirazı reddedildi.
Kurul, "NARB paneli, incelenen reklamın, herkesin ücretsiz bir telefon aldığına dair yanıltıcı bir mesaj ilettiği ve ücretsiz cep telefonu teklifindeki önemli bir sınırlamayı açık ve belirgin bir şekilde açıklayarak mesajı netleştirmediği yönündeki NAD'ın sonucuna katıldı" dedi.
Gerçekte, teklif yalnızca belirli planlardaki AT&T müşterileri için geçerliydi ve düşük maliyetli planlara sahip müşteriler bu kapsamın dışındaydı. NARB açıklamasında, "Panel, AT&T'nin herkesin AT&T'nin ücretsiz cep telefonu teklifinden yararlanabileceği mesajını önlemek veya değer planlarına abone olanların uygun olmadığını açık ve belirgin bir şekilde açıklamak ya da plan uygunluğunun kapsamını netleştirmek için reklamlarını değiştirmesini tavsiye etti" denildi.
NAD'ın Eylül ayındaki kararı, "herkes" kelimesinin istisnasız her kişiyi ifade ettiğini belirtti ve "herkes" kelimesinin Merriam-Webster tanımına atıfta bulundu.
AT&T, Reklamları Durdurma Talebi Üzerine Kuruluşa Dava Açmıştı
AT&T'nin iPhone 16 teklifini bir yıldan uzun süre önce başlattığı ve şu anda iPhone 17'nin mevcut olduğu düşünüldüğünde, bu karar çok zamanlı olmasa da AT&T'nin gelecekteki reklamlarında farklı ifadeler kullanmasına neden olabilir. Kararla birlikte yayınlanan bir reklamveren beyanında AT&T, "NARB'ın kendi kendini düzenleme sürecini desteklediğini ve NARB'ın kararına uyacağını" belirtti.
AT&T, grup, kendi kararlarını reklam ve tanıtım amaçlı kullanmama talebinde bulunduktan sonra geçen hafta BBB Ulusal Programları'na dava açmıştı. Çatışma, AT&T'nin kendisini dürüstlüğün bir örneği olarak gösterip T-Mobile'ı "sözünü çiğnemelerin ustası" olarak nitelendirdiği bir reklam kampanyasından kaynaklanıyor.
AT&T'nin davasında, NAD'ın yavaş karar verme sürecini eleştirdiği ve bunun T-Mobile'ın yanıltıcı reklamlarını anlamlı bir sonuç olmaksızın yayınlamasına izin verdiğini savunduğu belirtildi. AT&T'nin de benzer bir avantaj sağladığı görülüyor, zira NARB kararı iPhone 16'nın piyasaya sürülmesinden bir yıldan fazla sonra geldi.
Kendi kendini düzenleme sürecine katılan şirketler, NAD ve NARB kararlarını "reklam ve/veya tanıtım amaçlı kullanmama" yasağını da içeren kurallara uymayı kabul ederler. NAD, AT&T'nin, NAD sürecini ve bulgularını tanıtım amaçlı kullanan bir video reklam ve basın bülteni yayınlayarak kuralları ihlal ettiğini belirtti.
AT&T'nin basın bülteninde, NAD'ın son dört yılda T-Mobile'dan pazarlama iddialarını düzeltmesini 16 kez istediği ve Luke Wilson'ın yer aldığı bir AT&T reklamında T-Mobile'ın bu süre zarfında diğer tüm telekomünikasyon sağlayıcılarından daha fazla rakip tarafından yanıltıcı reklamlar nedeniyle sorun yaşadığı belirtiliyordu. AT&T'nin reklam kampanyasını savunan davasında, şirketin bu kuralı ihlal etmediğini çünkü belirli kararlara atıfta bulunmadığını ve mahkemeden "NAD'ın sansür talebini uygulama konusunda yasal bir dayanağı olmadığı" yönünde bir beyan talep ettiği iddia edildi.
AT&T, Reklamın Kelimesi Kelimesine Doğru Olduğunu İddia Etti
AT&T ve T-Mobile'ın her ikisinin de yanıltıcı reklamlara ilişkin bir geçmişi var ve en son NARB kararı AT&T'nin siciline eklendi. AT&T'nin web sitesindeki reklamda, "Eski iPhone'unuzu herhangi bir durumda takas ederek herkesin iPhone 16 Pro'yu bizden ücretsiz almasını nasıl öğreneceğinizi" ifadesi yer alıyordu.
NARB kararında, "'Herkes alır' ifadelerine odaklanan Verizon, incelenen reklamın açık bir mesaj ilettiğini, yani tüm AT&T abonelerinin takas teklifinden yararlanabileceğini, ancak bunun yalnızca 'uygun' AT&T planlarına abone olanlar için geçerli olması nedeniyle kelimesi kelimesine yanlış olduğunu savundu. Verizon ayrıca reklamın tüm AT&T müşterilerinin takas için uygun olduğu şeklinde karşılaştırılabilir yanıltıcı bir mesaj ilettiğini de savundu." ifadeleri yer aldı.
AT&T, teklif sınırlamalarını açıklasa da, Verizon açıklamanın açık ve belirgin olmadığını savundu. Verizon'a göre, NAD de bu konuda hemfikir: "Herkes alır" ifadesi, herkesin ücretsiz bir telefon alacağını değil, herkesin AT&T'nin daha pahalı planlarına abone olması halinde ücretsiz bir telefon "alabileceğini" öne sürüyor.
AT&T, reklamın kelimesi kelimesine doğru olduğunu çünkü herkesin ücretsiz telefonu "alacağını" söylemediğini iddia etti. NARB, "Reklamverene göre, incelenen dil, tüm müşterilerin, mevcut veya yeni, teklif için uygun olabileceğini ve müşterileri takas fırsatı hakkında detayları 'öğrenmeye' teşvik ettiğini iletiyor" dedi.
AT&T, "öğrenmek" kelimesinin teklifte sınırlamalar olduğunu açıkça belirttiğini savundu. NAD ise bu fikre katılmayarak, "nasıl öğreneceğini" ifadesinin "herkes" kelimesinden önce geldiğini ve bunun herkesin telefon alma hakkına sahip olduğu anlamına geldiğini, herkesin telefon almanın yolunu öğrenebileceği anlamına gelmediğini belirtti.
AT&T ayrıca bir müşteri anketi sonuçlarını sundu ve reklamı gören müşterilerin teklifin sınırlamalarını anladığını kanıtladığını savundu. NAD, anketin metodolojik olarak kusurlu olduğuna karar verirken, NARB hem AT&T hem de Verizon'ın sonuçlar için "makul" yorumlar sunduğunu belirtti.
Panel: Düşük Maliyetli Planların Alıcıları Muhtemelen Aldatıldı
AT&T ve Verizon'ın argümanlarını dinledikten sonra NARB paneli, "incelenen reklamın, olduğu haliyle, yanıltıcı bir mesaj ilettiği ve ayrıca ücretsiz cep telefonu teklifindeki önemli bir sınırlamayı açık ve belirgin bir şekilde açıklayarak mesajı netleştirmediği" sonucuna vardı.
Panel ayrıca, AT&T'nin daha ucuz planlarına ilgi duyan tüketicilerin, ücretsiz tekliften etkilenmeye en açık olanlar olacağı konusunda endişeli olduğunu belirtti.
AT&T, "NARB'ın kararına uyacağını" belirtmenin yanı sıra, reklamveren beyanında "NARB'ın, bu konudaki tüketici anketinin incelenen reklamın doğru ve yanıltıcı olmadığı sonucunu makul bir şekilde desteklediği takdirini takdir ettiğimizi" belirtti. "Reklamların değiştirilmesi yönündeki NARB tavsiyesine saygıyla katılmasak da, bu tavsiyeyi gelecekte dikkate alacağız." dedi.
Ars'a sağlanan ek bir beyanda AT&T, "NARB'ın kararına uyacağız. Davamızda belirttiğimiz gibi T-Mobile, kurallara uyduğunu iddia ediyor ancak aslında NAD sistemini aylarca reklamlarını yayında tutmak için oyunlaştırdı, hatta yanıltıcı, yanlış veya kanıtlanmamış oldukları tespit edildikten sonra bile." ifadelerini kullandı.
Eylül ayında alınan başka bir karar davasında, NAD, AT&T'nin ağ kesintilerinin giderilmesi için gereken sürenin ve garantinin devreye girmesinden önce bir kesintinin ne kadar sürmesi gerektiği konusunda net açıklamalar bulunmayan "AT&T Garantisi" ile ilgili iddialarını değiştirmesini veya durdurmasını tavsiye etmişti. AT&T, karara uyacağını belirtmişti.
Ağustos 2024'te AT&T, operatörün uzaydan hücresel kapsama alanı sunduğunu yanlış iddia eden bir reklam nedeniyle kınanmıştı. Ayrıca 4G LTE hizmetini "5GE" olarak tanıtmak ve sınırsız veri konusunda yanıltıcı vaatlerde bulunmakla da başı derde girmişti.
