Yeni gözlemler, 'diğer' adıyla bilinen ATLAS kuyrukluyıldızının parçalandığını ve uzaya yayılan bir enkaz bulutuna dönüştüğünü ortaya koydu.
C/2025 K1 (ATLAS) olarak adlandırılan kuyrukluyıldız, Mayıs ayında bir gözlem sistemi tarafından keşfedilmişti. 8 Ekim'de Güneş'e en yakın noktası olan günberiden geçti. Bu kuyrukluyıldızın, aynı teleskop ağı tarafından benzer zamanlarda keşfedilen ünlü yıldızlararası kuyrukluyıldız 3I/ATLAS ile bir ilişkisi bulunmuyor.
Başlangıçtaki gözlemler, K1 kuyrukluyıldızının Güneş etrafındaki geçişini, yani Güneş'e 50 milyon kilometre (yaklaşık 31 milyon mil) gibi yakın bir mesafeyi atlattığını düşündürüyordu. Bu mesafe, 3I/ATLAS kuyrukluyıldızının Güneş'e yaklaştığı mesafenin yaklaşık dört katıydı.
Ancak, İtalya'nın Manciano kentinde astronom Gianluca Masi tarafından yapılan yeni gözlemler, kuyrukluyıldızın Güneş etrafındaki yolculuğunun yarattığı yerçekimsel stresin çok fazla geldiğini ve kuyrukluyıldızın birkaç parçaya veya enkaz bulutuna ayrılmasına neden olduğunu gösteriyor.
Gözlemci, "Birkaç parça (alt çekirdekler veya enkaz bulutları) görülüyor, ayrıca en öndeki parçanın hemen altında bir bulut da mevcut," şeklinde bir açıklamada bulundu.
C/2025 K1'in dağılması, günberi geçişi civarında ani bir parlama olayıyla öngörülmüştü. Bu olay sırasında kuyrukluyıldız, Güneş ışığında parlayan karbondan dolayı diğer birçok kuyrukluyıldızda görülen yeşilimsi renkten, altın renginde bir şeride dönüşmüştü.
Bu renk değişiminin nedeni henüz net değil. Bazı bilim insanları, rengin değişmesinde kuyrukluyıldızın etrafındaki bulutta (kuyrukluyıldızın buz, gaz ve tozdan oluşan örtüsü) karbon içeren moleküllerin göreceli eksikliğinin rol oynayabileceğini speküle ediyor.
Eğer bu dağılan kuyrukluyıldızı kendiniz görmek isterseniz, Aslan takımyıldızında 9.9 parlaklık büyüklüğünde parladığı görülüyor. (Astronomide, daha düşük bir parlaklık büyüklüğü daha parlak bir nesne anlamına gelir.) Kuyrukluyıldız çıplak gözle görülemeyecek kadar sönük olsa da, iyi bir teleskop veya dürbünle gözlemlenebilir.
Kuyrukluyıldızdan geriye ne kaldıysa, 25 Kasım'da Dünya'ya en yakın yaklaşımını gerçekleştirecek. Dünya'ya yaklaşık 60 milyon kilometre (37 milyon mil) mesafeden geçecek. Bu mesafe, Dünya ile Güneş arasındaki ortalama mesafenin yarısından biraz azdır.
