İş ve yaşam dengesi üzerine sayısız tavsiye bulunuyor ve yeni bir araştırma, aşırı çalışmanın potansiyel tehlikelerine dair taze bir bakış açısı sunuyor: İşte çok fazla vakit geçirmek, nörolojik yapıda önemli değişikliklere yol açabiliyor.
Güney Koreli araştırmacılardan oluşan bir ekibe göre bu değişiklikler, planlama, organize etme ve görevleri yerine getirme yeteneğimizle, çalışma belleğimizle ve duygularımızı yönetmekle ilgili beyin alanlarında meydana geliyor.
Araştırmada kullanılan yöntem neden-sonuç ilişkisini tam olarak ayırt edemese de, uzun çalışma saatleri ile beyin sağlığı arasında bir tür ilişki olabileceği endişe verici.
Araştırmacılar yayınladıkları makalede, "Aşırı çalışmanın davranışsal ve psikolojik sonuçları iyi belgelenmiş olsa da, beyin yapısı üzerindeki doğrudan etkileri hakkında çok az şey biliniyor. Daha önceki araştırmalar, kronik stres ve yetersiz iyileşmenin beyin morfolojisini değiştirebileceğini öne sürse de, ampirik nörogörüntüleme kanıtları sınırlı kalmıştı" diye belirtiyorlar.
Ekip, 110 bireyin beyin taramalarını ve çalışma alışkanlıklarını analiz etti. Çoğunlukla sağlık çalışanlarından oluşan bu gruptaki 32 kişi her hafta aşırı sayıda çalışma saati (52 saat veya daha fazla) mesai yaparken, diğer 78 kişi standart saatlerde çalışıyordu.
Düzenli çalışma haftası olanlara kıyasla, fazla mesai yapan çalışanların yukarıda bahsedilen beyin alanlarında daha büyük gri madde hacimleri olduğu görüldü. Örneğin, uzun saatler çalışanlarda bilişsel işlevde rol oynayan bir beyin bölgesi olan orta frontal girusta hacim olarak yüzde 19'luk bir artış vardı.
Peki daha fazla gri madde ne anlama geliyor? Bu karmaşık bir durum: hem pozitif hem de negatif olabilir. Araştırmacılar burada beyin sağlığının nasıl etkilendiğine dair kesin sonuçlar çıkarmıyor, ancak bu durum daha fazla araştırma yapılmasını gerektiriyor.
Ve tabii ki bu araştırma tek başına değil. Çok sayıda çalışma aşırı çalışmayı beyin hasarıyla ilişkilendiriyor, bu da en son araştırmada ortaya çıkan yapısal değişikliklerin iyi haberden çok kötü haber olma olasılığının daha yüksek olduğunu düşündürüyor.
Araştırmacılar, "Bu bulgular, uzun çalışma saatlerinin nöroadaptif değişikliklere yol açabileceğini ve potansiyel olarak bilişsel ve duygusal sağlığı etkileyebileceğini gösteriyor" diye yazıyor.
Genellemeler yapmak zor elbette: Farklı işler vücudumuzu farklı şekillerde etkileyecek ve iş dışındaki birçok faktör sağlığımızı etkiliyor. Ancak genel kanı, çok fazla çalışmanın genellikle sağlığımız için iyi olmadığı yönünde.
Pandeminin de işle ilişkimiz hakkında yeniden düşünmemizi sağladığı ve dört günlük çalışma haftası gibi deneylerin yapıldığı bu dönemde, araştırma, yapabildiğimiz zaman işte sınırlar koymanın değerini bir kez daha hatırlatıyor.
Araştırmacılar, "Gelecekteki araştırmalar, bu yapısal beyin değişikliklerinin uzun vadeli etkilerini ve bilişsel gerilemeye veya ruh sağlığı bozukluklarına yol açıp açmadığını keşfetmelidir" diyor.
"Sonuçlar, aşırı çalışmayı mesleki bir sağlık sorunu olarak ele almanın önemini vurgulamakta ve aşırı çalışma saatlerini azaltacak işyeri politikalarına duyulan ihtiyacın altını çizmektedir."
Araştırma, saygın bilimsel dergilerden birinde yayınlanmıştır.
