Haftalardır süren yakıt sızıntıları ve diğer sorunların ardından NASA, astronotların 50 yılı aşkın sürenin ardından Ay'a yapacağı ilk yolculuk öncesinde Salı günü sorunsuz bir geri sayım süreci yaşadı.
Yetkililer, Ay roketinin fırlatma rampasında iyi durumda olduğunu ve havanın da elverişli göründüğünü bildirdi. Hava durumu tahminlerine göre, elverişli koşullar için olasılık %80 olarak açıklandı.
Kıdemli test direktörü Jeff Spaulding, "Herkes oldukça heyecanlı ve bu fırlatmanın öneminin farkında" dedi.
Artemis II görevi için atanan dört astronot, 1972'deki Apollo 17'den bu yana Ay'ı ziyaret eden ilk insanlar olacak. Mürettebat, iniş yapmadan veya yörüngede dolanmadan yalnızca Ay'ın etrafında hızla tur atıp geri dönecek.
Bu, NASA'nın Artemis II'yi fırlatmaya en çok yaklaştığı an oldu. Hidrojen yakıt sızıntıları uçuşu Şubat'tan Mart'a, ardından tıkanan helyum hatları ise Nisan'a ertelemişti. Uzay ajansının, üç Amerikalı ve bir Kanadalı astronotu Ay'a göndermek için her ay yalnızca birkaç günü bulunuyor.
Fırlatma ekibi, bu sorunların tümünün giderildiğine inanarak, Çarşamba sabahı 32 katlı Uzay Fırlatma Sistemi roketini yakıtla doldurmaya başlamayı ve akşam saatlerinde fırlatmayı planlıyor.
