Bilim insanları, Antarktika'dan 6 milyon yıllık bir buz örneği çıkardı. Bu, doğrudan tarihlendirilmiş en eski buz olma özelliği taşıyor ve gezegenimizin antik iklimini yeniden yapılandırmada önemli bir rol oynuyor.
Rekor kıran bu buz ve içerisindeki hava kabarcıkları, daha önceki en eski buz örneklerinin yaklaşık 2,7 milyon yıllık yaşının iki katından fazla. Bu yeni araştırma, geçtiğimiz günlerde bir bilim dergisinde yayınlandı.
Araştırmanın baş yazarı, bir üniversitede araştırmacı ve bilimsel bir kurumda yardımcı bilim insanı olan açıklamada, "Buz çekirdekleri, bilim insanlarının gezegenimizin geçmişte nasıl olduğunu görmelerini sağlayan zaman makineleri gibidir. Allan Tepeleri'ndeki buz çekirdekleri, hayal edebileceğimizden çok daha uzağa seyahat etmemize yardımcı oluyor." dedi.
Buz ve hava, Dünya'nın çok daha sıcak olduğu, deniz seviyelerinin daha yüksek olduğu ve yok olmuş canlıların, kılıç dişli kediler, okapi benzeri zürafalar, Arktik gergedanlar ve ilk mamutlar gibi varlıklarla dolu olduğu Miyosen dönemine (23 milyon ila 5,3 milyon yıl önce) tarihleniyor.
Araştırmacılar, Doğu Antarktika'daki uzak Allan Tepeleri'ndeki buzlu alanda bu rekor kıran buzu 2019 ile 2023 yılları arasında keşfetti. Araştırmaya göre, Allan Tepeleri buzulu deniz seviyesinden yaklaşık 2.000 metre yükseklikte bulunuyor.
Numuneleri elde etmek için araştırmacılar, bir buz tabakasına 100 ila 200 metre derinliğinde sondajlar yaptılar. Ardından, hava ceplerindeki argon izotoplarının radyoaktif bozunmasını ölçerek çıkarılan buz çekirdeklerini tarihlendirdiler. Çekirdeklerdeki oksijen izotoplarını incelemek de bilim insanlarının, son 6 milyon yılda Allan Tepeleri bölgesinin yaklaşık 12 santigrat derece istikrarlı bir soğuma yaşadığını belirlemelerini sağladı.
Antarktika ve genel olarak Dünya, son bin yıllarda istikrarlı bir şekilde soğumuş olsa da, insanlar artık atmosfere bol miktarda ısı tutan sera gazı salarak küresel sıcaklıkları hızla artırıyor. Yeni araştırmanın yazarları, buz çekirdeklerini inceleyerek, geçmişteki sera gazı seviyelerini ve okyanus ısınmasını çözebileceklerini ve böylece Dünya'nın tarihi boyunca iklim değişikliğinin doğal etkenlerini daha iyi anlayabileceklerini belirttiler.
Allan Tepeleri bölgesi, kısmen bilinen ve bilinmeyen çeşitli faktörler sayesinde buzu korumuş durumda. Bu faktörler arasında yüzey buzu hareketinin neredeyse durağan olması ve buzu yerinde tutan engebeli dağlık özellikler yer alıyor.
Araştırmacı, "Bu kadar eski buzun yüzeye bu kadar yakın hayatta kalmasına izin veren kesin koşulları hala çözmeye çalışıyoruz. Topoğrafyanın yanı sıra, muhtemelen güçlü rüzgarlar ve dondurucu soğuğun birleşimi söz konusu. Rüzgar taze karı süpürüyor ve soğuk, buzu neredeyse durma noktasına getiriyor. Bu durum, Allan Tepeleri'ni sığ, eski buzu bulmak için dünyanın en iyi yerlerinden biri ve saha sezonunu geçirmek için en zorlu yerlerden biri haline getiriyor." dedi.
