Yarım asır önce, AMD'nin parlak geleceğinin temellerini atan ve bugün test ettiğimiz en iyi işlemcilerden bazılarını ortaya çıkaran çip, seri üretime başladı. AMD'nin Am9080 modelinin kökenleri biraz karanlıktı; zira Intel 8080'in tersine mühendislikle üretilmiş bir kopyasıydı. Ancak, askeriye gibi 8080 mikroişlemcilerinden büyük miktarlarda satın alan kuruluşlar için ikinci kaynak tedarikinin önemi göz önüne alındığında, Intel ve AMD sonunda bir lisanslama anlaşmasına vardı ve gerisi tarih oldu.
Kopyalama Kökenli Başlangıç
Am9080, kulağa zorlayıcı gelse de türevsel bir çalışmanın ürünüydü. 1973 yazında, Xerox'ta çalıştıkları son gün, Ashawna Hailey, Kim Hailey ve Jay Kumar, Intel 8080'in ön üretim örneklerinin ayrıntılı fotoğraflarını çektiler.
Yaklaşık 400 ayrıntılı görüntüyle, üçlü şematik ve mantık diyagramları hazırlamayı başardı ve ardından bunları Silikon Vadisi'nde ilgi çekip çekmeyeceğini görmek için dolaştırdı.
Tahmin edebileceğiniz gibi AMD bu fırsatı değerlendirdi ve henüz geliştirdiği N-kanal MOS işlemcisinde çalışabilecek bu işlemciyi faydalı buldu. Bazı kaynaklar, Am9080'in ilk üretimlerinin AMD tarafından 1974'te - Intel'in işlemciyi ticari olarak tanıttığı aynı yıl - satıldığını öne sürüyor. Ancak AMD'nin Am9080'i pazarlaması ve seri üretmesi 1975'e kadar sürmedi.
50 Cent'e Mal Oldu, 700 Dolara Satıldı
AMD'nin Am9080'i ne kadar üretebildiği ve ne kadar satabildiği hakkında sahip olduğumuz bilgilere bakıldığında, bu çiplerin seri üretimi harika bir temel ve iş kurma girişimiydi. Çeşitli kaynaklar, tek bir Am9080 işlemcisinin AMD'ye yalnızca 50 sente mal olduğunu (yonga başına 100 adet) belirtiyor, ancak bunları askeri müşterilere adet başına 700 dolara satabiliyordu.
Intel ile Anlaşma
1976'da AMD, Intel'in 8080 kopyasından kar etme konusunda başka bir büyük fırsatla karşılaştı. Uzun süren hukuki çekişmeleri bir kenara bırakarak, AMD Intel ile bir çapraz lisanslama anlaşması imzalama şansını yakaladı ve bu da onlara 'ikinci bir kaynak' olma yetkisi verdi.
Bu elbette Intel'in iyi niyetinden kaynaklanmıyordu. Bazı kazançlı sözleşmeler (yine askeriye) kilit bileşenlerin ikinci bir kaynağa sahip olmasını gerektiriyordu. Böylece AMD ve Intel bir anlaşma imzaladılar; bu anlaşmaya göre AMD imza sırasında Intel'e 25.000 dolar ve lisanslama için yıllık 75.000 dolar ödeyecekti. Anlaşma ayrıca her iki tarafı da geçmiş ihlaller için sorumluluktan muaf tutuyordu.
WikiChip (yukarıda linklenmiştir), bu anlaşmanın çip üreticisi rakipler arasındaki önemli gelecek anlaşmalarının temeli haline geleceğini belirtiyor, özellikle de 1982'deki genişletilmiş anlaşma, AMD'nin kendi x86 PC işlemcilerini üretmesine izin verdi. Bu genişletilmiş anlaşma kapsamında AMD'nin ilk çipi, Intel 80286'nın lisanslı bir versiyonu olan Am286 (1982) olacaktı.
Am9080 Varyantları 4.0 MHz'e Kadar Çalışıyordu
AMD, çip üretme işini ilerletmek için Am9080'in birçok varyantını üretti. WikiChip'in listelediği 28 versiyon arasında saat frekansları 2.083 ila 4.0 MHz arasında değişiyordu ve minimum/maksimum çalışma sıcaklıkları 0-70 derece Santigrat çalışma aralığına sahip mütevazı modellerden, -70 ila 125 derece Santigrat gibi soğuk ortamlarda hesaplama yapabilen MIL-STD-883 uyumlu 'AM9080ADM'ye kadar çeşitlilik gösteriyordu.
Am9080 çiplerinin, kopyaladıkları Intel 8080'den önemli ölçüde daha küçük bir yonga alanı vardı. AMD'nin daha gelişmiş ve kompakt N-kanal MOS üretim süreci bunu mümkün kıldı. Bugün olduğu gibi, daha gelişmiş yarı iletken işlemciler daha yüksek saat hızlarına da olanak tanıdı. Intel'in 8080 işlemci SKU'ları hiçbir zaman 3.125 MHz'in üzerindeki saat hızlarında üretilmedi.
