Interpol liderliğinde 19 Afrika ülkesinde gerçekleştirilen geniş çaplı bir operasyonla siber suç faaliyetlerine katıldığı tespit edilen 574 şüpheli gözaltına alındı. Operasyon Sentinel adı verilen bu çalışma, 27 Ekim ile 27 Kasım tarihleri arasında düzenlendi ve altı fidye yazılımı varyantını deşifre ederek ve 6.000'den fazla zararlı bağlantıyı kapatarak yaklaşık 3 milyon dolar geri kazanılmasını sağladı. Operasyon sırasında öne çıkan siber suç türleri arasında iş e-postası dolandırıcılığı (BEC), dijital gasp ve fidye yazılımları yer aldı.
Soruşturulan davaların toplamda 21 milyon doları aşan maddi kayıplara yol açtığı tahmin ediliyor. Operasyona Benin, Botsvana, Burkina Faso, Kamerun, Çad, Kongo, Cibuti, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Gabon, Gana, Kenya, Malavi, Nijerya, Senegal, Güney Afrika, Güney Sudan, Uganda, Zambiya ve Zimbabve gibi birçok Afrika ülkesi dahil oldu.
Senegal'den gelen en dikkat çekici vakalardan birinde, büyük bir petrol şirketini hedef alan bir BEC girişimi engellendi. Dolandırıcılar, yöneticileri taklit ederek şirketin iç e-posta sistemlerini ele geçirmeyi başarmış ve 7.9 milyon dolarlık bir para transferi için yetkilendirme almışlardı. Senegalli yetkililer, para çekilmeden önce hedef hesapları dondurarak transferi başarıyla durdurdu.
Gana'da ise bir finans kuruluşuna yönelik düzenlenen fidye yazılımı saldırısı sonucu 100 terabayt veri şifrelendi ve 120.000 dolarlık fidye talep edildi. Ganalı yetkililer, ileri düzey kötü amaçlı yazılım analizi yaparak fidye yazılımı türünü tespit etti ve yaklaşık 30 terabayt veriyi kurtaran bir şifre çözme aracı geliştirmeyi başardı.
Operasyonun sonuçları, Afrika'daki kolluk kuvvetlerinin uluslararası ortaklarla yakın işbirliği içinde siber suçlarla mücadeledeki kararlılığını gösteriyor. Bu eylemler, insanların geçim kaynaklarını korudu, hassas kişisel verileri güvence altına aldı ve kritik altyapıları muhafaza etti.
Daha önceki benzer operasyonlar da başarıyla sonuçlanmıştı. Örneğin, daha önce gerçekleştirilen bir operasyonda yedi Afrika ülkesinde 306 şüpheli tutuklanmış ve siber dolandırıcılık ile sahtekarlıkları hedef alan 1842 cihaz ele geçirilmişti. Geçen yıl yapılan bir operasyon ise tahmini 193 milyon dolarlık finansal kayba neden olan siber suç ağlarını çökertmeyi başarmıştı.
