Araştırmacılar, Afrika ve Asya kıtalarını kısmen ayıran Süveyş Körfezi'nin hala genişlemeye devam ettiğini ortaya çıkardı. Bilim dünyasında kabul gören görüşe göre, yaklaşık 28 milyon yıl önce Arap tektonik plakasının Afrika plakasından ayrılmasıyla oluşan Süveyş Körfezi'ndeki yarılma hareketi, 5 milyon yıl önce durmuştu. Bu, bugünkü Süveyş Körfezi'nin bir okyanusa dönüşmeden bir körfez olarak kalmasına neden olmuştu.
Ancak, yapılan yeni araştırmalar bu durumu sorguluyor. Teknoscope'da yer alan habere göre, yeni bir çalışma, Süveyş'teki yarılma hareketinin hiç durmadığını, yalnızca yavaşladığını gösteriyor. 3 Kasım'da Geophysical Research Letters dergisinde yayımlanan makale, Süveyş'teki yarılmanın yılda yaklaşık 0,02 inç (0,5 milimetre) hızla devam ettiğini ortaya koyuyor.
Çalışmanın baş yazarı ve Çin Bilimler Akademisi'nin Derin Deniz Bilimi ve Mühendisliği Enstitüsü'nden yer bilimci David Fernández-Blanco, bu bulgunun yarılma evrimi hakkındaki düşüncelerini temelden değiştirdiğini belirtiyor. Geleneksel modelin, yarılmaların ya yeni okyanus havzaları oluşturarak başarılı olduğunu ya da tamamen etkisiz hale gelerek başarısız olduğunu söylediğini aktaran Fernández-Blanco, bu yeni çalışmayla yarılmaların başarısız olmadan yavaşlayabileceği üçüncü bir yolun varlığını gösterdiklerini vurguluyor.
Fernández-Blanco'ya göre, Süveyş Körfezi genellikle başarısız bir yarılma örneği olarak kabul edilse de, bölgede hala devam eden aktiviteye dair ipuçları bulunuyordu. Körfez boyunca bazı yerlerde eski mercan resiflerinin deniz seviyesinin üzerine çıktığı, bölgede küçük depremlerin yaşandığı ve yer yer fayların zemini yükselttiği gözlemlenmişti.
Araştırmacılar, 300 kilometrelik yarılma bölgesini inceleyerek, yalnızca erozyonla açıklanamayacak ve tektonik harekete işaret eden kaya profillerini inceledi. Ayrıca, sıcak dönemlerde deniz seviyesinde oluşan ve şu anda körfezin 18,5 metre üzerine kadar yükselmiş mercan resiflerinin yüksekliklerini de analiz ettiler.
Tüm bu kanıtlar, 5 milyon yıl önce levha hareketlerinin değişmesi ve tektonik etkinliğin, Afrika ve Arap levhaları arasında yeni bir sınır oluşturan Lut Gölü'ne kaymasıyla yavaşlayan ancak durmayan sürekli bir yarılmaya işaret ediyor. Bu yavaşlama devam etmekle birlikte, Süveyş Körfezi'nin hala Batı Amerika Birleşik Devletleri'ndeki mevcut genişleme hızıyla benzer bir hızda genişlemeye devam ettiği belirtiliyor. Bu genişleme, Batı ABD'de Basin and Range adı verilen dağ ve vadilerden oluşan bir bölge yaratıyor.
Fernández-Blanco, levha sınırı koşullarındaki değişikliklerin yarılmayı mutlaka durdurmadığını ve yarılmayı yönlendiren kuvvetlerin basit levha hareketlerinden daha kalıcı ve karmaşık olduğunu ifade ediyor. Bu bulgunun, Süveyş Körfezi gibi bölgelerin daha önce düşünüldüğünden daha fazla deprem riski taşıyabileceği anlamına geldiğini ekliyor. Ayrıca, diğer başarısız olduğu düşünülen yarılmaların da modern araçlarla yeniden incelenmesi gerektiğini ve bu bölgelerde de devam eden bir yarılma olup olmadığının araştırılması gerektiğini belirtiyor. Fernández-Blanco, bu tür çalışmalarla Dünya'nın tektonik sistemlerinin daha dinamik ve kalıcı olduğunun ortaya çıkabileceğini sözlerine ekliyor.
