Tarih boyunca, yaşlanmayı yavaşlatma, canlılığı artırma veya ömrü uzatma vaatleri kadar az şey şarlatanlığa ilham kaynağı olmuştur. Ancak bu abartı ve boş vaatlerin ortasında birkaç altın kural hala geçerliliğini koruyor.
Milattan Önce 400'lü yıllara kadar uzanan bir geçmişte, modern tıbbın babası sayılan Hipokrat'ın meşhur sözü şudur: "Yürüyüş, insanın en iyi ilacıdır." Aradan geçen iki bin yıldan fazla süre sonra, bilim nihayet bu bilgeliği yakalamaya başladı.
Günde 8.000 adımdan fazla yürüyen kişiler, daha az yürüyenlere (sedanter yaşam tarzı için eşik kabul edilen 5.000 adımdan az) kıyasla erken ölüm riskini yarı yarıya azaltmaktadır. Ancak 8.000 adımdan sonra faydalar genellikle plato çizer, bu da günde 10.000 adımın büyüsüne dair köklü inanca meydan okur.
Aslında, bu 10.000 adım ölçütü bilimden değil, pazarlamadan doğmuştur. 10.000 adım hedefi, kelimenin tam anlamıyla "10.000 adım ölçer" anlamına gelen 'manpo-kei' adlı dünyanın ilk ticari adımsayarı için 1960'larda Japonya'da başlatılan bir reklam kampanyasından gelmektedir.
Son zamanlarda araştırmacılar basit ama önemli bir soruyu inceliyor: Her adım aynı şekilde mi sayılır, yoksa daha hızlı yürümek (dakikada 100 adımdan fazla, yaklaşık üç ila dört mil/saat hızında tempolu yürüyüş) aslında size daha fazla sağlık faydası sağlayabilir mi?
Yaşlanma ve kalp sağlığı için temponun gerçekten önemli olduğuna dair artan kanıtlar var. Sadece 14 dakikalık günlük yürüyüşü yedi dakikalık tempolu bir yürüyüşe dönüştürmek, kalp hastalığında %14'lük bir azalmayla ilişkilendirilmiştir.
İngiltere'de 450.000'den fazla yetişkinin genetik biyolojik yaş belirteci kullanılarak yapılan bir analiz, orta yaşa gelindiğinde, ömür boyu süren tempolu yürüyüşün, yavaş yürüyüşe kıyasla biyolojik yaşı 16 yıla kadar azalttığını ortaya koymuştur.
Sonraki bir çalışma, tempolu yürüyüşten faydalanmak için asla geç olmadığını öne sürdü. Hareketsiz 60 yaşındaki bir kadın veya erkeğin, günlük rutinlerine sadece on dakikalık tempolu bir yürüyüş ekleyerek yaklaşık bir yıl daha fazla yaşam beklentisi kazanabileceği modellenmiştir.
Tempolu yürüyüşün gücü, gelecekteki sağlık sonuçlarını tahmin etme yeteneğinde de görülebilir. Tempolu yürüyüşün, kalp hastalığından ölme riskinin, kan basıncı ve kolesterol gibi geleneksel tahmincilerden daha güçlü bir göstergesi olduğu gösterilmiştir. Aynı zamanda diyet, obezite seviyeleri ve toplam fiziksel aktivite dahil olmak üzere diğer birçok yaşam tarzı ölçüsünden daha güçlü bir tahmincidir.
Aslında, belki de bir doktorun hastasına sorabileceği en bilgilendirici soru şudur: "Yürüyüş temponuz diğer insanlara kıyasla ne kadar hızlı?"
Faydaların Halosu
Ancak tempolu yürüyüş, tüm sonuçlar veya tüm bağlamlarda ek faydalar sağlamayabilir. Örneğin, kanser riskini azaltmada tempolu yürüyüşün hafif tempolu yürüyüşe göre ek faydası daha az kesindir.
Yakın zamanda yapılan bir çalışma, toplam yürümenin 13 farklı kanser türünde azalma ile ilişkili olmasına rağmen, tempolu yürüyüşün ek bir değer sağlamadığını öne sürmüştür. Uzun süreli oturmayı hafif tempolu hareketlilikle bölmenin metabolik etkiler üzerinde derin etkileri olduğu da gösterilmiştir.
Daha da önemlisi, yürümenin fiziksel sağlığın ötesinde bir faydalar halesi vardır. Beyin aktivitesine yardımcı olabilir, yaratıcı fikir üretimini ikiye katlayabilir. Gerçekten de, beyinde hafızayı ve hayal gücünü destekleyen sistemler, tüm vücut hareketi sırasında aktive olanlarla aynıdır.
Birçoğumuz bu fenomeni zaten kullanıyoruz; yürüyüşü sorunlar üzerinde düşünmek ve aksi halde ulaşılamayacak çözümlere veya içgörülere ulaşmak için kullanıyoruz. Burada bağlam da önemlidir; yürümenin zihinsel sağlık ve bilişsel faydalarının doğada yürürken arttığı düşünülmektedir.
Klinik popülasyonlar için "doğa reçeteleri" adı verilen uygulamalar, yürüme aktivitesini artırmak ve hem zihinsel hem de fiziksel sağlığı iyileştirmek için bu ilkeleri kullanmıştır.
Fiziksel hareketsizlik, sanayileşmiş ve gelişmekte olan ekonomilerde görülen diyabet ve kalp hastalığı gibi uzun süreli kronik hastalıkların modern salgınının önemli bir nedenidir. Fiziksel hareketsizliği hedef alarak yıllık 3.9 milyon erken ölümün önlenebileceği tahmin edilmektedir.
Ancak önleme yerine, sağlık sistemleri büyük ölçüde yönetime dayanmaktadır - insanlar hastalanır ve ardından hastalığı tedavi etmek için ilaç reçete edilir. Ortalama olarak yeni bir ilacı piyasaya sürmek 1 milyar dolara mal olmaktadır ve bu araştırma ve geliştirme maliyetlerine rağmen hissedarlar için önemli karlar elde etmeye devam etmektedir, bu da sağlık ekonomisinin ölçeğini göstermektedir.
Eğer bu maliyetlerin sadece bir kısmı, herkes için yürüme ve fiziksel aktivite fırsatlarını artırmayı amaçlayan halk sağlığı girişimlerine yönlendirilseydi, giderek daha karmaşık hale gelen tıbbi yönetim ekosistemine olan ihtiyaç azalabilirdi.
Kısacası, hayat iksirini ararken, ayaklarınıza bakmaktan daha kötüsünü yapamazsınız.
