ABD Enerji Bilgi İdaresi'nin 2025'in ilk altı ayı için açıkladığı son veriler, ülkede elektrik kullanımındaki hızlı artışın biraz yavaşladığını gösteriyor. Bu yavaşlamada kömür kullanımındaki düşüş de dikkat çekiyor. Diğer yandan, güneş enerjisi sektöründeki büyüme hız kesmeden devam ediyor ve bu yıl içinde hidroelektrik enerjisini geçmesi bekleniyor.
Büyüme Devam Ediyor Ama Yavaşlıyor
Son yıllarda ABD'de elektrik tüketimi genel olarak durağan bir seyir izliyordu. Ancak son bir yıldır artış gösteren enerji kullanımı, büyük ölçüde veri merkezlerinin artan ihtiyacından kaynaklanıyor. Yılın başlarında, elektrik talebinde bir önceki yıla göre yaklaşık yüzde beşlik bir artış olduğu belirtiliyordu. Ancak bu oran bahar aylarında düşüşe geçerek, yılın ocak-haziran döneminde toplam elektrik talebinde yüzde üçlük bir artışa işaret ediyor.
Daha ılımlı seyreden talep, kömür kullanımı üzerinde olumlu bir etki yarattı. Yılın başlarında kömür kullanımı, bir önceki yıla göre yaklaşık yüzde 20 artmıştı. Şimdi ise bu oran yüzde 17'nin biraz altında. Bu artış, kömürün çevresel ve sağlık üzerindeki etkileri göz önüne alındığında hala yüksek olsa da, önceki dönemlere göre bir iyileşme anlamına geliyor. Bu iyileşme daha da belirgin olabilirdi ancak bazı kapanması planlanan kömür santrallerinin açık tutulması yönündeki kararlar etkili oldu.
Güneş enerjisi ise yaklaşık yüzde 40'lık bir artışla önemli bir değişim gösterdi. Güneş enerjisinin, bu yıl kurulacak yeni üretim kapasitesinin çoğunluğunu oluşturması öngörülüyor.
Gerçek Terawatt-saat (TW-saat) üretiminde, güneş enerjisindeki artış (yaklaşık 40 TW-saat), kömür üretimindeki artışı (50 TW-saat) neredeyse dengeledi. Diğer önemli bir değişim ise doğal gazda yaşandı ve bir önceki döneme göre 32 TW-saat'lik bir düşüş kaydedildi. Ancak ABD'de elektrik üretiminin en büyük tekil kaynağı doğal gaz olduğu için bu, yıllık bazda sadece yüzde 3,7'lik bir değişime denk geliyor.
Bu durum şebekeyi nasıl etkiliyor? Küçük bir düşüşe rağmen, doğal gaz hala elektriğin yüzde 39'unu karşılayarak hakimiyetini sürdürüyor. Nükleer enerji yüzde 18, kömür ise yüzde 17 oranında pay sahibi. Yenilenebilir enerji kaynaklarında ise rüzgar yüzde 12, güneş yüzde 7 ve hidroelektrik yüzde 6 oranında yer alıyor. (Yuvarlama ve bir altındaki enerji kaynaklarının toplamı %100'ü oluşturmadığı için rakamlar tam olarak %100'ü göstermeyebilir.)
Yenilenebilir Enerji Kaynakları Parlıyor
Bu rakamlar, ilkbaharda kar erimeleriyle zirve yapan hidroelektrik üretimi göz önüne alındığında önemli. Buna karşılık, yıl boyunca faaliyete geçen ek güneş enerjisi santralleri sayesinde, 2025 yılında şebeke ölçeğindeki güneş enerjisinin ilk kez hidroelektrik santrallerinden daha fazla elektrik üreteceği tahmin ediliyor. Bu durum özellikle dikkat çekici, çünkü hidroelektrik üretimi bir önceki yıla göre büyük ölçüde aynı kalmış, bu da sadece güneş enerjisindeki büyüme sayesinde geçildiğini gösteriyor.
Üç yenilenebilir enerji kaynağı toplu olarak yılın ilk yarısında ABD'nin elektriğinin yüzde 25'ini sağladı. Bu, yenilenebilir enerjinin artık doğal gazdan sonra ikinci sırada yer aldığı anlamına geliyor. Emisyonsuz üretim oranını görmek için nükleer enerjiyi de eklersek, üretilen elektriğin yüzde 43'üne ulaşıyoruz.
Bu analizin dışında kalan önemli bir veri, konut ve ticari binalardaki çatı tipi güneş enerjisi ile küçük ölçekli topluluk güneş enerjisi üretimidir. Enerji Bilgi İdaresi bu üretimi doğrudan izlemiyor, çünkü bu enerjinin çoğu üretildiği yerde kullanılıyor ve şebekeye dahil olmuyor, bunun yerine doğrudan talep düşüşü olarak görünüyor. Ancak tahmini üretiminde, yıllık bazda yaklaşık yüzde 11'lik veya beş TW-saatlik bir artış olduğu belirtiliyor.
Bu tahminler doğrultusunda yapılan ek analizler, bu enerjinin tamamının şebekeye dahil olmadığını ve dolayısıyla talebi dengelediği varsayımını ortaya koyuyor. Beş TW-saatlik değişim, toplamda yaklaşık 62 TW-saatlik tüketim artışıyla karşılaştırıldığında, bu güneş enerjisi olmasaydı talep yaklaşık yüzde yedi daha fazla artmış olacaktı.
Küçük ölçekli güneş enerjisi üretiminin tamamını 2025'in ilk yarısındaki toplam talebe eklersek, diğer elektrik kaynaklarının yüzdelerinde önemli bir değişiklik görülmüyor; hepsi düşüş gösterse de bu düşüş yüzde birden az. Ancak küçük ve şebeke ölçekli güneş enerjisini tek bir toplamda birleştirmek, üretimi toplam talebin yaklaşık yüzde 9'unu karşılayacak kadar artırıyor.
Belirsiz Bir Gelecek
2025'in ilk yarısındaki dikkat çekici durum, kömürün talep karşılama konusunda bu kadar büyük bir rol oynamış olmasıdır. Oysa kömür, yeni bir nükleer santral inşa etmediğiniz sürece ABD'de elektriği üretmenin en verimsiz ve en pahalı yoludur. Doğal gaz çok daha ucuzdur (bu nedenle baskın yakıt haline gelmiştir), dolayısıyla talep hızla yeni gaz kapasitesi devreye alınarak karşılanabilseydi, muhtemelen öyle yapılırdı. Ancak doğal gaz kullanımı aslında düşmüş durumda, bu da yenilenebilir enerjilerdeki büyümenin çoğunun doğal gazın yerini aldığına işaret ediyor.
Yılın geri kalanı için Enerji Bilgi İdaresi, yeni kurulan kapasitenin çoğunluğunun güneş enerjisi veya batarya olmasını bekliyor; ikincisi de şüphesiz güneş enerjisinin bir kısmını depolayacak. Bu projeler, dönüşten önce de devam eden projeler arasındaydı, bu nedenle idarenin devam eden projeleri engellemeye çalışmadığı sürece (bazı offshore rüzgar projelerinde olduğu gibi) burada bir değişiklik olması pek olası görünmüyor.
Ancak daha ileriye bakıldığında, durum belirsizleşiyor. İdare, kamu arazilerindeki tüm yenilenebilir enerji projelerini engellemeyi planlıyor ve geçmişte rüzgar enerjisiyle ilgili dile getirilen bazı asılsız iddiaların aynısı güneş enerjisi için de tekrarlanıyor. Sonuç olarak, idare fosil yakıtlara olan ideolojik bağlılığı ile şu anda güneş enerjisi kadar hızlı ölçeklenebilecek alternatiflerin bulunmadığı gerçeği arasında bir seçimle karşı karşıya kalacaktır. Yeni kapasite olmadan artan talep, pahalı ve verimsiz jeneratörlerin kullanımını artıracaktır.
