ABD ordusu, bu hafta başında Meksika sınırında faaliyet gösterdiği şüphesiyle üç insansız hava aracını (İHA) düşürdü. ABD Kuzey Komutanlığı (USNORTHCOM) tarafından yönetilen bir yüksek enerjili lazer sistemi kullanılarak gerçekleştirilen operasyonda, söz konusu İHA'lar Salı akşamı ile Çarşamba sabahı arasında imha edildi.
Güney sınırındaki Ortak Görev Gücü komutanı Tümgeneral Curtis Taylor, yaptığı açıklamada, “Kartel ağları, yasa dışı insan kaçakçılığını kolaylaştırmak ve personelimiz ile kolluk kuvvetleri ortaklarımızı aktif olarak gözetlemek için insansız hava sistemlerini giderek daha fazla kullanıyor. Bu tür lazer sistemleri gibi gelişmiş yönlendirilmiş enerji kabiliyetlerinin yanı sıra katmanlı karşı önlemleri entegre ederek, düşmanca gözetlemeye tolerans göstermeyeceğimizi açıkça belirtmiş oluyoruz.” dedi. Drone'ların Amerikan veya Meksika hava sahasında mı düşürüldüğü belirsizliğini korurken, askeri bir sözcü, operasyonun “sınır boyunca faaliyet gösteren tüm ortaklarla koordinasyon içinde” gerçekleştirildiğini bildirdi.
Lazer silahlarının Amerikan hava sahasını savunmak için kullanılması ilk kez olmuyor. Geçtiğimiz şubat ayında Pentagon, bilinmeyen hava hedeflerini tespit edip düşürmek için benzer bir sistem kullanmış ve bu durum büyük bir havalimanının acil kapanmasına ve ciddi aksamalara yol açmıştı. Daha sonra yapılan açıklamalarda ise bu hedeflerin aslında parti balonları olduğu ortaya çıkmıştı. Birkaç hafta sonra yaşanan başka bir olayda ise yine lazer silahları kullanılmış ve bu kez gerçek bir drone düşürülmüştü. Ancak ne yazık ki, hedef alınan drone'un Meksika kartelleri tarafından işletilen düşmanca bir araç değil, Gümrük ve Sınır Koruma birimine ait olduğu anlaşılmıştı. Askeri yetkililer, operasyonel güvenlik ve devam eden operasyonlar nedeniyle bu son drone düşürme olaylarıyla ilgili daha fazla detay vermeyi reddetti.
ABD, varlıklarını ve topraklarını korumak için drone teknolojilerini kullanan tek ülke değil. Birleşik Krallık, 2027 yılına kadar Kraliyet Donanması destroyerlerinde DragonFire lazer silahını konuşlandıracağını duyurdu. Çin ise 500 metreye kadar mesafedeki hedefleri vurabilen sırt çantası boyutunda, taşınabilir bir drone karşıtı lazer sistemi geliştirdi. Bu sistemler satın alma maliyeti açısından pahalı olsa da, operasyon maliyetleri açısından geleneksel taşınabilir hava savunma sistemlerine veya MANPADS'e göre çok daha ucuz. Her atışın maliyeti, füzelerin binlerce ila milyonlarca doları bulduğu düşünüldüğünde, sadece 13 dolar civarında seyrediyor. Bu durum, özellikle savaş alanında Ukraynalılar tarafından Rus ordusuna karşı savunmada etkili bir şekilde kullanılan drone'lara karşı savunmayı daha ekonomik hale getiriyor. Hatta sivil vatandaşlar bile yaklaşık 1.000 dolara kendi lazer hava savunma sistemlerini satın alıp evlerini uçan böceklerden koruyabiliyor.
