ABD Deniz Piyadeleri'nin 2. Bakım Taburu, tamamen yerli parçalarla üretilen ve 3D yazıcı teknolojisiyle hayata geçirilen ilk drone'u HANX'ı geliştirdi. Bu yenilikçi insansız hava aracı, gözetleme görevlerinden tek yönlü saldırılara kadar geniş bir görev yelpazesine uyum sağlayabilmesiyle öne çıkıyor.
HANX'ın geliştirilmesinde 3D baskı teknolojisinin kullanılması, parçaların askerler tarafından yerinde hızlı bir şekilde üretilip onarılabilmesine olanak tanıyor. Bu durum, drone'ların tedarik süreçlerini hızlandırarak ve dışa bağımlılığı azaltarak büyük bir avantaj sağlıyor. Geleneksel, uzun süren ve müteahhit odaklı tedarik döngülerinin yerini alan bu yaklaşım, Deniz Piyadeleri için güvenli, hızla konuşlandırılabilir ve kişiselleştirilebilir bir drone ekosistemi oluşturma yolunda önemli bir adım olarak görülüyor.
HANX'ın geliştirilmesinde kilit rol oynayan Deniz Piyadesi Onbaşı Henry David Volpe, çocukluğundan beri 3D baskı ve robotik hobileriyle ilgilenen bir isim. Üniversitede otomotiv bakımı eğitimi aldıktan sonra 2022 yılında göreve başlayan Volpe, II. Deniz Seferi Kuvvetleri İnovasyon Kampüsü'nde robotik, 3D baskı ve ileri üretim alanlarında eğitimler aldı.
Volpe, Deniz Piyadeleri tarafından kullanılan mevcut drone'ları incelediğinde, daha düşük maliyetle ve özelliklerden ödün vermeden daha iyi bir sistem üretebileceğini fark etti. Amacı, drone üretiminin her aşamasını kendi bünyesinde tamamlayarak üçüncü ve dördüncü parti tedarikçilere olan ihtiyacı ortadan kaldırmaktı. Bilgili ve yetenekli çalışma arkadaşları Başçavuş Matthew Pine, Onbaşı Liam Smyth, Uzman Çavuş Jonathan Borjesson, Onbaşı Isauro Vazquezgarcia ve Onbaşı Corven Lacy ile birlikte Volpe, sadece 90 gün içinde düşük maliyetli ve kolayca tekrarlanabilir HANX'ı tasarlamayı, prototipini oluşturmayı, iyileştirmeyi ve üretmeyi başardı.
Ancak, HANX'ın daha geniş çapta kullanıma sunulması için bazı zorluklar bulunuyor. Üretiminin şu anda belirli bir kampüsteki özel altyapı ve ekipmanlara bağlı olması, sahadaki tüm parçaların onarılamayacağı veya üretilemeyeceği anlamına geliyor. Ayrıca, modüler ve uyarlanabilir yapısı, drone'un montajı, bakımı ve kalibrasyonu için özel beceriler gerektiriyor. Bu nedenle, potansiyel saha operatörlerinin etkili birer HANX kullanıcısı olabilmeleri için özel eğitimlere ihtiyaç duyacakları belirtiliyor.
Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası (NDAA) Uygunluğu Önemli Bir Başarı
HANX'ın en dikkat çekici özelliklerinden biri, ABD Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası (NDAA) ile uyumlu olması. Bu, drone'un geliştirilmesinde NDAA tarafından kısıtlanan düşman ülkelerden temin edilen hiçbir bileşenin kullanılmadığı anlamına geliyor. Drone'lar için bu, özellikle Çin menşeli yaygın olarak bulunan parçalardan kaçınılması demek. Bu durum, askeri elektronik tedarik zincirinde yer alan bileşenler için büyük önem taşıyor çünkü donanım, yazılım ve aygıt yazılımlarındaki arka kapı (backdoor) ve diğer güvenlik açıklarının olasılığını azaltıyor.
ABD Ordusunda Artan 3D Baskı Kullanımı
HANX, ABD ordusunun katmanlı üretim (additive manufacturing) teknolojisini yoğun bir şekilde kullanan ilk projesi değil. Hawkeye Platosu yakın zamanda bir askeri tatbikat sırasında dört rotorlu keşif drone'larını üretmek, monte etmek ve bakımını yapmak için 3D yazıcıları kullanmıştı. Daha önce de ABD Ordusu Havacılık Mükemmeliyet Merkezi'nin, askerlere 3D yazıcı ekipmanları desteğiyle drone üretimi, işletimi ve bakımı konularında eğitim veren bir kurs düzenlediği bildirilmişti.
