Avrupa'da bir teknoloji şirketi olan Northern Data AG, son teknoloji ekran kartı alımlarıyla ilgili vergi teşviki dolandırıcılığı iddialarıyla mercek altına alındı. Bloomberg'in haberine göre, şirketin yaklaşık 568 milyon dolar değerinde yüksek performanslı ekran kartı satın alırken, bu kartları yapay zeka (AI) odaklı hesaplamalar yerine kripto para madenciliğinde kullandığı şüphesi üzerine bir ceza soruşturması başlatıldı.
Avrupa Savcılık Ofisi (EPPO), Frankfurt ve Boden'da eş zamanlı operasyonlar düzenleyerek, vergi usulsüzlükleri ve kara para aklama suçlamalarıyla ilgili dört kişiyi gözaltına aldı. Soruşturma kapsamında, şirketin İsveç operasyonlarındaki üst düzey bir çalışanı da sorgulandı. Belgeler, şirketin 2021 ile 2024 yılları arasında faaliyet gösteren üç yan kuruluşunun mali kayıtlarını inceliyor.
İddialara göre, Northern Data, 2023 yılında Avrupa genelinde AI hesaplama pazarındaki varlığını güçlendirmek amacıyla yaklaşık 10.000 adet Nvidia H100 işlemcisi satın aldı. Normalde bu alım için yaklaşık 100 milyon avro katma değer vergisi (KDV) ödemesi gerekse de, İsveç'in AI şirketlerinin gelişimini teşvik eden politikaları sayesinde şirket önemli bir vergi indirimi elde etti. Ancak savcılar, bu yüksek performanslı GPU'ların AI projeleri için ayrılmasına rağmen, aslında kripto para madenciliğinde kullanıldığından şüpheleniyor.
Şirketin geçmişte de kripto para madenciliğiyle uğraştığı ve bu amaçla yüz binlerce oyun odaklı ekran kartı satın aldığı biliniyor. Ancak İsveç'teki yasal düzenlemelerdeki değişiklikler nedeniyle, bu tür faaliyetler artık vergi avantajı sağlamıyor. Bu durum, şirketin stratejisini AI hesaplamalarına yönlendirmesine yol açmış olabilir.
Asıl dikkat çekici nokta ise, yüksek maliyetli H100 GPU'larının kripto para madenciliği için kullanılmasının ekonomik olarak mantıksız olması. Bu tür ekran kartlarının işlem gücü ve maliyeti göz önüne alındığında, madencilik için daha uygun fiyatlı ve verimli kartlar bulunuyor. H100'ün gelişmiş özelliklerinin, çoğu iş ispatı (PoW) algoritmasında madencilik için gerekli olan tamsayı ve bit düzeyindeki işlemleri optimize etmekte yetersiz kaldığı belirtiliyor.
Northern Data ise altyapılarının tamamen bulut bilişim hizmetlerine adanmış olduğunu ve AI şirketleri tarafından kullanıldığını savunuyor. Şirket sözcüsü, para aklama iddialarına ilişkin yorum yapmaktan kaçındı.
