Mantarlardan elde edilen ve 50 yıldan uzun süredir kanser tedavisindeki potansiyeliyle dikkat çeken 'verticillin A' adlı bileşik, nihayet bilim insanları tarafından yapay olarak sentezlendi. Bu önemli gelişme, bileşiğin daha detaylı incelenmesine ve potansiyel yeni kanser tedavilerinin geliştirilmesine olanak tanıyacak.
Verticillin A'nın laboratuvar ortamında istenilen miktarda üretilebilmesi büyük bir adım. Zira bu bileşik doğada yalnızca mikroskobik bir mantarın çok az miktarında bulunuyor ve elde edilmesi oldukça güç. Daha önceki denemelerde, verticillin A'nın karmaşık kimyasal yapısı ve kararsızlığı sentezleme çalışmalarını zorlaştırıyordu. Ancak güncel araştırmalarla bu engeller aşıldı.
Yapılan çalışmalarda, kimyagerlerin daha önce benzer bileşikleri sentezlemek için kullandıkları yöntemin, verticillin A'ya sadece birkaç atom farkıyla benzeyen bileşiklere uygulanan yaklaşımının yeniden düzenlenmesiyle önemli bir ilerleme kaydedildi. Bilim insanları, bu ince yapısal değişikliklerin sentezdeki zorlukları ne kadar artırabildiğini daha iyi anladıklarını belirtiyorlar. Artık bu bileşiklere hem ilk kez erişebiliyorlar hem de daha detaylı çalışmalar için birçok farklı varyantını üretebiliyorlar.
Verticillin A molekülleri, temelde iki özdeş yarının birleşmesiyle oluşan bir 'dimer molekül'. Basit görünse de, bileşiğin oluşabilmesi için 3 boyutlu yapısının kusursuz bir şekilde düzenlenmesi gerekiyor. Araştırmacılar, verticillin A'yı sentezlemek için moleküllerin eklenme sırasını değiştirerek ve hassas bağları sentez sırasında korunacak şekilde koruyarak bazı yenilikçi yöntemler kullandılar. Bu 16 adımlık süreçte, molekülün iki yarısı birleştirildikten sonra bazı fonksiyonel grupların 'ortaya çıkarılması', araştırmacılara istenen hassas 3 boyutlu yapıyı sağladı.
Bu yöntemle üretilen yeni sentetik bileşik ve bazı varyantları, çocuklarda görülen agresif bir beyin kanseri türü olan 'diffuse midline glioma' (DMG) hücreleri üzerinde test edildi. Daha önceki araştırmalarda da verticillin A ile ilişkili moleküllerin DMG hücrelerini öldürmede umut vaat ettiği gözlemlenmişti ve bu etki yeni çalışmalarda da doğrulandı. Yapılan detaylı analizler, yeni sentetik bileşiğin hücre içindeki hedef proteinlere ulaştığını gösterdi.
Verticillin A'nın ilk kez sentezlenmesiyle birlikte, bu bileşiğin kanserle nasıl etkileşime girdiği ve tedaviye nasıl dönüştürülebileceği konusundaki çalışmalar yeni bir seviyeye taşınacak. Kimya, kimyasal biyoloji, kanser biyolojisi ve hasta bakımı alanlarındaki uzmanlıkların bir araya getirilmesiyle bu moleküllerin terapötik potansiyeli tam olarak değerlendirilecek.
