Polonya'daki Oblazowa Mağarası'nda bulunan mamut dişinden oyulmuş bir bumerangın, son yapılan karbon-14 tarihleme analizleriyle daha önce düşünülenden çok daha eski olduğu ortaya çıktı. İlk keşfedildiğinde yaklaşık 18.000 yıllık olduğu tahmin edilen bu eşsiz eser, yeni bulgularla tam 40.000 yıl öncesine, Son Buzul Çağı'na dayanıyor olabilir.
1990'lı yıllarda gün yüzüne çıkarılan bu bumerang, o dönemde dünyanın en eski sağlam bumeranglarından biri olarak kabul edilmişti. Ancak bilim insanları tarafından yapılan son analizler, eserin yaşının iki katından fazla olabileceğini gösteriyor. Eğer bu yeni tarihlendirme doğruysa, bu durum Son Buzul Çağı'nda Polonya'nın zorlu tundrasında yaşayan insanların yaşamlarına dair çok değerli ipuçları sunuyor.
Mamut Dişinden Yontulmuş Eşsiz Bir Av Aracı
Yaklaşık 72 santimetre uzunluğundaki mamut dişi bumerangı, hafifçe kavisli bir yapıya sahip. Bir ucu diğerinden daha yuvarlak tasarlanmış. Üzerinde hala mamutun yaşamından kalma çizikler ve aşınmaların yanı sıra, antik bir zanaatkârın eseri şekillendirip pürüzsüzleştirdiği ince, paralel oyuklar görülebiliyor. Yuvarlak ucundaki çapraz izler ise, bu silahın tutuşunu kolaylaştırmak için yapılmış. Yoğun kullanım izleri taşıyan, pürüzsüzleşmiş ve yıpranmış bu eser, Paleolitik dönem avcısının yaşamından son izleri barındırıyor.
Yapılan replika deneyleri, Polonya mamut bumerangının pürüzsüzce uçtuğunu ancak geri dönmediğini gösteriyor; bu durum, bazı Avustralyalı Aborjin bumeranglarına benziyor. Aslında, görünüş olarak Avustralya Queensland bölgesindeki Aborjin halkı tarafından kullanılan bir türe oldukça benziyor. Bu durum, farklı zamanlarda ve yerlerdeki insanların benzer ihtiyaçlar için çok benzer tasarımlar ortaya koyduğunun bir kanıtı.
Ancak en kritik nokta, bilim insanlarına göre bu bumerangın yaklaşık 40.000 yaşında olması. Bu, 1996'da bumerangın kendi malzemesinden alınan örnekle yapılan ve 18.000 yıllık bir yaş tahmin eden orijinal karbon-14 tarihlemesinden büyük bir sıçrama anlamına geliyor. Araştırmacılar, orijinal örneğin modern karbonla kirlenmiş olabileceği ve bu nedenle daha genç görünmüş olabileceği şüphesi taşıyorlardı. Bu teoriyi test etmek için, bumerangla aynı mağara katmanı çökeltisinden çıkarılan 13 hayvan kemiği ve bir insan başparmak kemiği örneği üzerinde yeni karbon-14 tarihlemesi yapıldı.
Peki Ya O İnsan Başparmağı?
İnsan başparmak kemiği, bumerangın hikayesinin dikkat çekici bir parçası. Arkeologlar, bumerangı mağara odasının ortasındaki kayaların oluşturduğu bir dairenin yakınında, geyik boynuzu aletleri, bir çift kutup tilkisi dişi kolye, bir kemik boncuk ve evet, birine ait sol başparmağın son kemiğiyle birlikte gömülü olarak buldular.
Bilim insanları, burada bir tür ritüelin söz konusu olabileceğini düşünüyorlar. Makalede, kayaların "yakındaki nehirden taşındığı ve kasıtlı olarak yerleştirildiği" belirtiliyor. Yani bu sadece mamut dişinden oyulmuş bir bumerang değil; aynı zamanda çoğu paleoantropologun orta ve kuzey Avrupa'nın büyük ölçüde ıssız olduğunu düşündüğü bir döneme ait. Üstelik anlamı veya detayları günümüzde yeniden inşa edilemeyecek kadar eski bir ritüelin parçası da olabilir.
Tarih Öncesi İklim Çoraklığında Hayatta Kalmak
Arkeologlar, bumerangı ilk kimin icat ettiğinden emin değiller, ancak insanlık tarihinde farklı zamanlarda en az üç kıtada insanlar, bir hedefi vurmak için havada dönerken uçan kavisli, düz bir sopa kullanmayı düşünmüş gibi görünüyor. Afrika, Avustralya ve Avrupa'da örnekleri bulunmuştur. Başka bir deyişle, mızraklar ve yaylar gibi bumeranglar da aynı temel soruna sıkça başvurulan bir çözüm gibi duruyor: bir şeye sopayla nasıl vurulur?
18.000 yaşında bile olsa, mamut bumerangı zaten dünyanın en eski dönen-uçan-düz sopa teknolojisi örnekleri arasındaydı (hatta bazıları bunu devrim niteliğinde olarak adlandırabilirdi). Ancak güncellenmiş yaş tahminiyle, Oblazowa Mağarası bumerangı, Son Buzul Çağı'nda şimdiki Polonya topraklarında yaşayan insanlar hakkında bazı ilginç şeyler ortaya koyuyor.
Yakın zamana kadar, son Neandertallerin ya bölgeyi terk etmesi ya da yok olmasından sonra orta ve kuzey Avrupa'nın binlerce yıl boyunca insansız kaldığı düşünülüyordu. Bilim insanları, "42.000 yıl öncesinden sonraki çevresel değişimler, orta Avrupa'daki iklimsel kötüleşmeyle ilişkilendirilerek, kuzeydeki 49 derece enleminin kuzeyindeki soğuk-step manzaralarını kalıcı yerleşimler için zorlu hale getirdi" diye belirtiyorlar. Başka bir deyişle, soğuk ve düşmanca bir iklim, Avrupa'nın kuzey yarısını bir tür tarih öncesi kıyamet sonrası çorak araziye dönüştürmüştü – ya da Oblazowa Mağarası'ndan gelen yeni tarihlere göre durum hiç de öyle değil.
Hayvan kemiklerini ve insan parmak kemiğini tarihlendirdiklerinde, sonuçlar insanların bu "iklimsel kötüleşme" döneminde Oblazowa Mağarası'nda yaklaşık 3.500 yıl yaşadığını gösterdi. Görünen o ki, göreceli ısınma ve derin soğuk aşamalarında bile burada kalmaya devam ettiler. Bu durum, araştırmacıların "çevresel değişkenlik karşısında gösterilen direnç" olarak tanımladığı şeyi kanıtlıyor. Ve insanlar sadece Oblazowa Mağarası'nda geçimlerini sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda mamut fildişinden bir bumerang yapmak gibi zaman alıcı, emek yoğun ve açıkçası zahmetli bir şeyi yapabilecek kadar iyi durumdalardı.
Kırmızı Çizgiler Onu Daha Hızlı Yapmaz mıydı?
Araştırmacılar, "Bu bumerang, Oblazowa Mağarası'ndaki grubun benzersiz bir seçimini yansıtıyor" diye yazıyorlar ve bu ifadeyi hafif şaşkın bir tonla okumamak elde değil.
Taş mızrak uçları, ahşap mızraklar veya fırlatma çubukları, hatta ahşap bumerangların aksine, bu aletin yaratılması muazzam miktarda zaman ve emek gerektirecekti – ki mobil bir yaşam tarzınız varsa bunlar kısıtlı kaynaklardır. Ama birisi (ya da belki birden fazla kişi, bilmiyoruz) bu çabayı göstererek bumerangın şeklini sağlam bir mamut dişinden oydu. Dişi yünlü mamut dişleri 9,3 santimetreye kadar kalın olabilirken, erkek mamut dişleri 18 santimetre çapa kadar ulaşabiliyordu. Bu da birinin, bumerangın ince, düzgün şeklini elde etmek için çok fazla fildişi yontması, sonra da doğru şekilde uçmasını sağlayacak geometriyi vermek için onu pürüzsüzleştirmesi gerektiği anlamına geliyordu.
Ve sadece bu bumerangı yapmakla kalmamış, aynı zamanda onu süslemişlerdi; üzerinde derin, geniş kesikler bulunuyor ve bunlar kırmızı pigment izleri taşıyor. Bumerangın açıkça kullanılmak üzere yapıldığı ortadaydı, ancak tamamen işlevsel değildi; birisi bu şeyin havada süzülürken havalı görünmesini istemişti.
