3D yazıcı teknolojilerinin sunduğu sınırsız yaratıcılık potansiyeli, hayallerin ötesine geçerek gerçek çalışma prensiplerine sahip roket motorlarının üretilmesine olanak tanıyor. Bu alandaki heyecan verici gelişmelerden biri, Türkiye merkezli bir teknoloji girişimi tarafından gerçekleştirildi. Başarılı bir statik test ateşlemesiyle, firmanın tamamen kriyojenik roket motorunun ilk çalışan prototipi hayata geçirildi.
Seçici Lazer Eritme (SLM) olarak bilinen 3D baskı teknolojisi, metal tozunun katmanlar halinde bir zemine serilip, ardından lazerle belirli noktalarda eritilerek katılaştırılması prensibiyle çalışıyor. Bu işlem, zeminin milimetrenin çok küçük bir kısmında aşağı inmesi, yeni bir toz katmanının serilmesi ve işlemin tekrarlanmasıyla devam ediyor. Bu sayede, geleneksel 3D yazıcıların işleyemediği özel metal ve alaşımlardan, yaklaşık olarak 0.05 ila 0.06 mm kalınlığında katmanlar oluşturularak son derece hassas parçalar üretilebiliyor.
Henüz bir adı olmayan bu roket motoru, 5 kN itiş gücüne sahip tam kriyojenik bir tasarıma sahip. Bu, motorun hem sıvı oksijen (LOX) hem de metan yakıtını, sıvı halde muhafaza ederek kullandığı anlamına geliyor. Günümüz teknolojisiyle uyumlu olarak, bu tasarım dikey kalkış ve dikey iniş (VTVL) yapabilen, yeniden kullanılabilir bir yapıya sahip olacak şekilde planlanıyor. Motorun soğutma sistemi, soğutulmuş yakıt döngüsünü kullanıyor. Ayrıca, LOX ve metanın teorik olarak karbondioksit ve sudan yerinde üretilebilmesi de önemli bir avantaj.
Kullanılan yakıtın, yaygın olarak tercih edilen Kerolox'a kıyasla daha güçlü bir yanma sağlaması ve geride neredeyse hiç kalıntı bırakmaması, bakım süresini kısaltarak yeniden kullanım süreçlerini iyileştiriyor. Ancak, yakıtın daha düşük yoğunluklu olması nedeniyle daha büyük tanklara ihtiyaç duyulması, düşük sıcaklıklar nedeniyle depolamasının daha zahmetli olması ve kullanım sırasındaki potansiyel tehlikeler gibi bazı zorluklar da mevcut.
Her ne kadar henüz iki yıllık bir geçmişi olsa da, firmanın uzaya yük taşıma konusunda anlaşmalar imzaladığı bildiriliyor. Girişimin arkasındaki isim ise, üniversite eğitimine devam ederken bu şirketi kuran ve roketçilik alanında önemli bir çevrimiçi topluluğun da kurucusu olan bir mühendis.
