Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Washington Üniversitesi'nde mühendisler, 3D yazıcı ile üretilen nesnelere geri izlenebilir dijital 'parmak izleri' yerleştirme konusunda çalışmalarını sürdürüyor. Geliştirilen bu işaretleyiciler, basılan ürünün kırılması durumunda dahi tespit edilebiliyor ve bir parçasıyla bile tanımlanabiliyor. Bu sayede, hangi yazıcının kullanıldığı ve nesnenin ne zaman üretildiği gibi bilgiler, dijital parmak izi aracılığıyla öğrenilebiliyor.
Bu teknolojinin en önemli kullanım alanlarından biri şüphesiz adli bilimler. Geri izlenebilir parmak izleri, özellikle yasa dışı yollarla üretilen ve takip edilmesi zor olan 'hayalet silah' operasyonlarını ortaya çıkarmada kolluk kuvvetlerine büyük destek sağlayacaktır. Benzer bir yaklaşımla, daha önce yapılan çalışmalarda polis, baskı sırasında yazıcılarda bırakılan izler aracılığıyla 3D yazıcıları hayalet silahlarla ilişkilendirebilmişti.
Washington Üniversitesi ekibinin geliştirdiği bu sürece, Secure Information Embedding and Extraction (SIDE) adı veriliyor. Parmak izi ekleme süreci, nesneye kalıcı bir işaretleyici ekleyerek, baskı sırasında girilen verileri, örneğin kullanılan yazıcının sahibini, daha sonra çözerek belirlemeyi sağlıyor. Bu işlemin tam olarak nasıl yapıldığına dair detaylar henüz gizli tutuluyor. Geliştiriciler, bu bilgiyi potansiyel kötü niyetli kişilerin teknolojiyi kötüye kullanmasını engellemek amacıyla saklıyor. Ancak, plastik nesneler söz konusu olduğunda, bir kişinin bir iki dakika içinde baskıyı eriterek izleri yok etmesi halinde ne kadar takip edilebilir olacağı da merak konusu.
Bu gelişme, araştırmacının daha önceki çalışmalarının bir uzantısı niteliğinde. Geçmişte odak noktası, kırılmış 3D baskı parçalarından bilgi kurtarma yeteneğiyken, şimdi ise gelecekte daha kolay yorumlanabilmesi için 3D baskı sürecine kasıtlı işaretleyiciler yerleştirmeye yönelik çabalar öne çıkıyor.
Mevcut durumda, bir nesneyi sadece inceleyerek onu basan makine hakkında çok fazla bilgi edinmek neredeyse imkansız. Ancak, zamanla bu durumu değiştirmeye yönelik çabaların artması bekleniyor. Zira 2D yazıcı üreticileri, 1980'lerden beri modellerini tanımlayan noktaları yazıcılarına yerleştiriyorlar (bu durum çok daha sonra açıklanmış olsa da).
