Kuzey Almanya'da bir metal dedektörcüsü, Viking Çağı'na ait (M.S. 793-1066) bin yıllık önemli bir define keşfetti. Yaklaşık 200 parçadan oluşan bu hazine, dönemin Avrupa ve Orta Doğu dünyasına ait zenginlikleri barındırıyor. Bulunanlar arasında Arap sikkeleri (dirhemler), külçeler, hacksilver (ağırlığıyla kullanılan gümüş parçaları), çanak çömlek parçaları, bileme taşı ve bilim insanları arasında tartışma yaratan gizemli bir kolye ucu yer alıyor.
Bu kolye ucu, bölgede Hristiyanlığın yayılmaya başlamasının olası bir erken işareti olarak bir haç olabileceği düşünülüyor. Define, Viking Çağı'nın önemli bir ticaret merkezi olan Haithabu yakınlarında bulundu. Hristiyanlık, 9. yüzyılda bu bölgeye ulaşmaya başlamış olsa da, yerleşimin tamamının aniden din değiştirmesi gibi bir durum yaşanmamış. Dönemin uzmanlarına göre, Hristiyanlaşma süreci nesiller boyu süren uzun bir dönüşüm yaşamıştır.
Ancak, kolye ucunun tasarımındaki bir detay dikkat çekiyor: Takıldığı zaman baş aşağı durmasını sağlayan halkası, "haçın" daha uzun kısmında yer alıyor. Bu durum, kolye ucunun başka bir olasılığı da gündeme getiriyor.
Kolye ucunun bitmemiş bir Thor'un çekici (Mjölnir) de olabileceği belirtiliyor. İskandinav mitolojisinde Mjölnir, cüceler tarafından tanrılar için yapılmış ve Thor'un devlere karşı savaşta kullandığı kutsal bir çekiçtir. Bu tür kolyeler, özellikle Hristiyanlığın İskandinavya ve Avrupa'nın diğer bölgelerine kök salmaya başladığı dönemde, eski İskandinav tanrılarına bağlılığı simgeliyordu.
Defineyi bulan metal dedektörcüsü, bölgesindeki eğitimli gönüllü bir grubun parçası olarak keşif yapıyordu. Daha önce de çeşitli tarihi bulgulara imza atan dedektörcü, Baltık Denizi'nin bir kolu olan Schlei kıyısı boyunca ilerlerken bu hazineye rastladı ve durumu arkeologlara bildirdi.
Define içindeki bileme taşı gibi parçalar, yakınlarda henüz bilinmeyen bir yerleşimin olabileceğine de işaret ediyor. Uzmanlar, bu bulguların 10. yüzyılın yoğun ticaret, kültürel değişim ve dini dönüşümle dolu tarihine dair büyüleyici bilgiler sunduğunu belirtiyor. Bölgedeki su yolunun yakınlığı göz önüne alındığında define bulunması şaşırtıcı olmasa da, bunun gerçekten saklanmış bir depo mu, yoksa bir yerleşime mi ait olduğunun henüz netlik kazanmadığı ifade ediliyor.
